Есенціалізм , в онтології погляд на те, що деякі властивості предметів є для них істотними. «Сутність» речі мислиться як сукупність її суттєвих властивостей. Теорії есенціалізму відрізняються щодо їх уявлення про те, що означає сказати, що властивість є істотною для об'єкта. Поняття суттєвої властивості тісно пов'язане з поняттям необхідності, оскільки один із способів сказати, що властивість P є важливим для об'єкта O - це сказати, що судження «O має Р» обов'язково відповідає дійсності. Загальний, але не дуже інформативний спосіб характеристики істотних властивостей полягає в тому, щоб сказати, що властивість є важливою для об'єкта, якщо об'єкт не може бракувати властивості і все-таки бути об'єктом, який він є. Властивості об'єкта, які не є істотними в цьому сенсі, вважаються випадковими.

Ця стаття була нещодавно переглянута та оновлена ​​Брайаном Дуйнан, старшим редактором.