Політеїзм

Політеїзм , віра в багатьох богів. Політеїзм характеризує практично всі релігії, крім іудаїзму, християнства та ісламу, які поділяють загальну традицію монотеїзму, віру в одного Бога.

Іноді над багатьма богами політеїстична релігія матиме вищого творця і зосередженість відданості, як у певних фазах індуїзму (також існує тенденція до ідентифікації багатьох богів як такої кількості аспектів Верховного Буття); іноді богів вважають менш важливими, ніж якусь вищу мету, державу чи рятівника, як у буддизмі; іноді один бог виявиться більш домінуючим, ніж інші, не досягнувши загальної верховенства, як Зевс у грецькій релігії. Зазвичай політеїстичні культури включають віру в безліч демонічних і примарних сил, крім богів, а деякі надприродні істоти будуть злісними; навіть у монотеїстичних релігіях може бути віра у багатьох демонів, як у новозавітне християнство.

Політеїзм може нести різні відносини до інших вірувань. Це може бути несумісно з деякими формами теїзму, як у семітських релігіях; він може співіснувати з теїзмом, як у вайшнавізмі; він може існувати на нижчому рівні розуміння, в кінцевому рахунку, бути перенесеним, як у буддизмі Махаяни; і воно може існувати як толерантний додаток до віри у трансцендентне звільнення, як у буддизмі Теравади.

Характер політеїзму

Під час аналізу та запису різних вірувань, пов’язаних із богами, історики релігій використовували певні категорії для виявлення різного ставлення до богів. Таким чином, в останній частині 19 століття терміни генотеїзм і катенотеїзм використовувались для позначення піднесення конкретного бога як виключно найвищого в рамках певного гімну чи ритуалу - наприклад, у гімнах Вед ( стародавні сакральні тексти Індії). Цей процес часто полягав у завантаженні атрибутів інших богів на вибраний фокус культу. У рамках іншої частини тієї самої ритуальної традиції інший бог може бути обраний як вищий фокус. Катенотеїзм буквально означає віру в одного бога за раз. Термін монолатріямає зв'язаний, але інший сенс; воно посилається на поклоніння одному богу як вищий і єдиний об'єкт поклоніння групі, не заперечуючи при цьому існування божеств, що належать до інших груп. Термін генотеїзм також використовується для висвітлення цього випадку або, загалом, для означання віри у верховенство єдиного бога, не заперечуючи інших. Здається, це було протягом певного періоду в Давньому Ізраїлі щодо культу Ягве.

Термін анімізм застосовується до віри у багатьох аніме («духи») і часто використовується досить грубо для характеристики так званих примітивних релігій. В еволюційних гіпотезах про розвиток релігії, що особливо було модним серед західних вчених в останній половині 19 століття, анімізм розглядався як етап, на якому сили навколо людини були менш персоналізованими, ніж на політеїстичній стадії. Однак у реальних випадках релігійної віри така схема неможлива: особистісні та безособові аспекти божественних сил переплітаються; наприклад, Агні, бог вогню Ригведи (головна колекція ведичних гімнів), не тільки є персоніфікованим предметом поклоніння, але також є таємничою силою в жертвній пожежі.

Віра у багатьох божественних істот, яким зазвичай треба поклонятися або, якщо вони злісні, їх відганяють відповідними ритуалами, широко поширена в людських культурах. Хоча єдиний еволюційний процес не може бути постульований, в різних традиціях відбувся заплив різних об'єднань до об'єднання священних сил під єдиною головою, що в ряді нелітературних «первинних» суспільств перетворилося на вищу істоту. Іноді ця істота є deus otiosus («байдужий бог»), який вважається таким, що відмовився від негайного занепокоєння з людьми і вважався часом занадто піднесеним для чоловіків клопотання. Це спостереження спонукало Вільгельма Шмідта, австрійського антрополога, до постулату на початку 20 століття урмонотеїзмуабо "оригінальний монотеїзм", який згодом перекрився політеїзмом. Як і всі інші теорії релігійного походження, ця теорія є умоглядною і неперевіреною. Більш перспективними є спроби соціологів та соціальних антропологів проникнути до використання та значення богів у конкретних суспільствах.

Крім дрейфу до певного об'єднання, в людській культурі були й інші тенденції, які тягнуть за собою досить витончений підхід до міфологічного матеріалу - наприклад, надаючи богам психологічного значення, як у творах грецьких драматургів Есхіла та Евріпіда, і так само, але з боку різноманітний кут, в буддизмі. На популярному рівні, наприклад, відбулося переосмислення богів як християнських святих, як у мексиканському католицизмі. Однак повністю сформульована теорія про те, як політеїзм виконує символічні, соціальні та інші функції в людській культурі, потребує з'ясування ролі міфу, багато обговорюваної теми в сучасній антропології та порівняльній релігії.