Купальські ночі , шведські Midsommarafton та Midsommar , фінський Juhannus , датський Sankt Hans Aften , норвезький Sankhansaften, свято, що відзначає найдовший день року в Північній півкулі, літнє сонцестояння (21 червня). Купальський вечір спостерігається у кількох країнах. Це національне свято у Швеції та Фінляндії. У Швеції свято офіційно відзначається у п’ятницю між 19 та 25 червня, тоді як у Фінляндії він офіційно відзначається у суботу між 20 та 26 червня, хоча урочистості розпочинаються перед вечором у п'ятницю. За цей час багато скандинавів подорожують сільськими районами країни. Діяльність напередодні літа в Швеції включає збирання навколо прикрашеного квіточкою майполи ( majstång)) співати і танцювати, древній звичай, ймовірно, пов'язаний з обрядами родючості. Перед святом скандинави ретельно прибирають свої будинки та прикрашають їх квітами та іншою зеленню. У Данії традиції свята включають спів "Vi elsker vort land" ("Ми любимо свою землю") та будівництво багаття, де символічна солом'яна відьма приносить у жертву спалення від церкви спалення відьом у 16-17 століттях. Подають традиційні страви, такі як мариновані оселедці, копчена риба, нова картопля та полуниця, а також пиво та шнапси.

Святкування передує християнству і, ймовірно, пов’язане з давніми методами народжуваності та обрядами, що проводяться для забезпечення успішного врожаю. Пізніше свято було оновлено на честь святого Івана Хрестителя в християнські часи. Хоча сенс свята змінився, деякі язичницькі звичаї все ще зберігаються, такі як багаття, які спочатку вважали, що вони відганяють злих духів, і зосередженість на природі, яка повертається до того часу, коли рослини та вода вважали магічними цілющими повноваження в переддень літа.

Ця стаття була нещодавно переглянута та оновлена ​​Джеффом Валленфельдтом, менеджером з географії та історії.