Соціальна мобільність , рух людей, сімей чи груп через систему соціальної ієрархії чи стратифікації. Якщо така мобільність передбачає зміну посади, особливо за професією, але не змінює соціальний клас, це називається "горизонтальною мобільністю". Прикладом може бути людина, яка переходить з керівної посади в одній компанії на аналогічну посаду в іншій. Якщо, однак, цей рух передбачає зміну соціального класу, він називається "вертикальна мобільність" і передбачає "рухливість вгору" або "рухливість вниз". Промисловий працівник, який стає заможним бізнесменом, рухається вгору по класовій системі; поміщицький аристократ, який втрачає все в результаті революції, рухається вниз у системі.

Детальніше про цю тему Історія Латинської Америки: мобільність та ієрархія Креольські еліти, які очолювали справу незалежності на всій території Латинської Америки, не мали наміру втрачати свої соціальні, економічні та ...

В революції ціла класова структура змінюється. Однак після того, як суспільство було докорінно реорганізовано, подальша соціальна мобільність може бути мінімальною. Однак соціальна мобільність може відбуватися через повільніші, тонкіші зміни, такі як переміщення людей або груп із бідного аграрного регіону до багатшого міського. Протягом історії міжнародна міграція була важливим фактором зростання мобільності. Один з прикладів можна спостерігати в міграції 19 століття членів робітничих і селянських класів з Європи до США. З іншого боку, західноєвропейська колоніальна експансія, приносячи користь одній, послужила поневоленню інших. У сучасних суспільствах соціальна мобільність, як правило, вимірюється кар'єрними та генераційними змінами соціально-економічних рівнів професій.

Соціальні результати мобільності, особливо вертикального типу, важко виміряти. Деякі вважають, що широкомасштабна мобільність як вгору, так і вниз руйнує структуру класу, роблячи культуру більш рівномірною. Інші стверджують, що ті, хто намагається підняти чи зберегти вищу посаду, насправді зміцнюють класову систему, оскільки вони, ймовірно, переймаються примусовим застосуванням класових відмінностей. Таким чином, деякі соціологи припускають, що класові відмінності можуть бути зменшені не індивідуальною мобільністю, а досягненням соціальної та економічної рівності для всіх.

Одним із позитивних наслідків мобільності було краще використання індивідуальних можливостей. Цьому сприяло розширення можливостей освіти в сучасних індустріальних країнах. З негативного боку, високий рівень вертикальної мобільності може спричинити індивідуальну та суспільну аномію (термін, придуманий французьким соціологом Емілем Дюркгеймом). Індивід, який переживає аномію, відчуває себе соціально ізольованим та тривожним; у більш широкому суспільному контексті загальновизнані переконання та стандарти поведінки слабшають або зникають.

Багато хто вважає, що класова система західних індустріальних країн різко змінилася після надання широких соціальних послуг, починаючи з Німеччини у 1880-х роках. Більша соціальна мобільність була наслідком змін у професійній структурі, що характеризується збільшенням відносної кількості професійних та професійних професій та зменшенням кількості менш кваліфікованих та ручних професій. Це призвело до підвищення рівня життя. Зазначена така мобільність, як стверджується, зводила до мінімуму класові відмінності, так що західні країни рухаються до відносно безкласового (або переважно середнього класу) суспільства. Однак інші спостерігачі стверджують, що новий вищий клас знаходиться в процесі формування, який включає організаторів виробництва та менеджерів як на публічній, так і на приватній аренах. Зовсім недавно в постіндустріальних суспільствахЗдається, нерівність зростає між високоосвіченими та низькоосвіченими працівниками або між тими, хто має доступ до технологій, що розвиваються, та тими, хто не має такого доступу.

Ця стаття була нещодавно переглянута та оновлена ​​Емі Маккенною, старшим редактором.