Таміли , люди, які родом з півдня Індії, розмовляють з тамільською, однією з основних мов родини дравідійських. На початку 21 століття (приблизно з 3 мільйонами доповідачів на північній та східній Шрі-Ланці) доповідачі тамілів становлять більшість населення штату Таміл Наду, а також населяють частини Керали, Карнатаки та штатів Андхра-Прадеш, всі розташовані в самій південній третині Індії. Тамільські емігранти можуть бути знайдені в деяких районах Мадагаскару, Малайському півострові, М'янмі (Бірма), Індокитаї, Таїланді, Східній Африці, Південній Африці, островах Фіджі та Маврикію та Вест-Індії.

Вікторина Знайомтеся з Азією Наскільки далеко в кілометрах знаходиться Шрі-Ланка від Індії?

Район Таміл в Індії є центром традиційного індуїзму. Тамільські школи особистої релігійної відданості (бхакти) вже давно важливі в індуїзмі, зафіксовані в літературі, що датується 6 століттям. Буддизм та джайнізм були широко поширені серед тамілів, і літератури цих релігій передували літературі раннього бхакти в районі Тамілу. Хоча сучасні таміли переважно індуїсти, серед них є християни, мусульмани та джайни. В недавньому минулому область Тамілу була також домом дравідійського руху, який закликає до десанкрітизації та дебрахманізації тамільської культури, мови та літератури.

Таміли мають давню історію досягнень; морські подорожі, життя міста та торгівля, здається, розвинулися серед них рано. Торгівля тамілами з давніми греками та римлянами підтверджується літературними, лінгвістичними та археологічними доказами. Таміли мають найдавнішу культивовану драдійську мову, і їх багата літературна традиція поширюється ще на ранню християнську еру. Династії Чера, Чола, Пандя та Паллава правили над районом Тамілу до того, як імперія Віджаянагар розширила гегемонію в 14 столітті, і ці попередні династії породили багато великих королівств. Під ними тамільці будували великі храми, зрошувальні резервуари, греблі та дороги, і вони відігравали важливу роль у передачі індійської культури до Південно-Східної Азії. Наприклад, Чола,були відомі своєю військово-морською силою і привели Малайське королівство Шрі-Віджая під свій сюзеренітет в 1025 р. Незважаючи на те, що територія Тамілу була культурно інтегрована з рештою Індії протягом тривалого часу, політично вона була більшою частиною часу окремим утворенням до появи британського правління в Індії.

Таміли на Шрі-Ланці сьогодні є різними групами та кастами, хоча вони переважно індуїсти. У північній частині острова зосереджені так звані Цейлонські таміли, що складають приблизно дві третини. Вони відносно добре освічені, і багато хто з них займають канцелярські та професійні посади. Британці привезли туди так званих індійських тамілів Шрі-Ланки як робітників чайних садиб, а інші етнічні групи вважали іноземцями. Цейлон і індійський таміл організовані за різними кастовими системами і мають невеликий соціальний зв’язок один з одним.

У 1980-х роках напруженість між Цейлонським тамілом та сингальською буддійською більшістю на Шрі-Ланці спонукала тамільських бойовиків вести партизанську війну проти центрального уряду, сподіваючись створити окрему тамільську державу для себе на півночі та північному сході. Тамільська повстанська організація, Тигри визволення Тамілу Елама, продовжувала своє повстання в 21 столітті. Основний наступ уряду в 2009 році подолав остаточні оплоти тамільського тигра і знищив керівництво організації. Підраховано, що в боях загинуло аж 80 000 людей.

Ця стаття була нещодавно переглянута та оновлена ​​Майклом Реєм, редактором.